Du port d'Anvers à Liège Airport : la puissance logistique belge

Port d'Anvers-Bruges : le géant européen

Né de la fusion des autorités portuaires d'Anvers et de Zeebrugge en 2022, le Port d’Anvers-Bruges est le deuxième port européen (derrière Rotterdam) et l’un des plus grands au monde. En 2024, il a traité 278 millions de tonnes de marchandises (+2,3 % par rapport à 2023), dont 13,5 millions d’EVP, en hausse de 8,1 %. Sa part de marché dans le range Hambourg-Le Havre a atteint 30,6 % sur les neuf premiers mois de l’année.

Le port est bien plus qu’un terminal de transbordement. Il constitue le cœur du plus grand cluster pétrochimique intégré d’Europe, accueille près de 1 400 entreprises et génère environ 164 000 emplois directs et indirects. Quelque 20 195 navires de haute mer y ont fait escale en 2024. Le port est aussi le plus grand port d’exportation européen vers les États-Unis — avec une croissance de 17,2 % du trafic transatlantique au premier semestre 2025 — et un hub majeur pour les conteneurs réfrigérés (reefers), en hausse de 9,2 % en 2024.

Le port investit massivement dans l’avenir. Un programme d’investissement de 2,9 milliards d’euros est prévu sur dix ans, incluant le projet ECA (Extra Container Capacity Antwerp) pour accroître la capacité conteneurs et une nouvelle écluse à Zeebrugge. L’ambition est de devenir le premier port mondial climat-neutre d’ici 2050, avec des projets pionniers : premier ravitaillement en méthanol d’un navire de haute mer, remorqueur à hydrogène (Hydrotug), réseau de chaleur industrielle, économie circulaire (NextGen District).

Liège Airport : le cargo aérien en pleine ascension

Liège Airport est une success story logistique européenne. 5e aéroport cargo en Europe et 1er en Belgique, la plateforme wallonne a traité 1,16 million de tonnes de fret en 2024 (+16 % par rapport à 2023), puis 1,32 million de tonnes en 2025 (+14 %) — la plus forte croissance parmi les dix plus grands aéroports cargo européens. Sur dix ans, le tonnage a plus que doublé. L’aéroport figure dans le top 5 mondial des aéroports cargo en termes de croissance sur la période 2019-2024 (+29 %).

Le modèle de Liège repose sur une spécialisation full cargo unique en Europe (78 % des mouvements sont des vols cargo), 56 compagnies aériennes clientes fin 2025 (contre 40 fin 2023) et 62 opérateurs logistiques installés autour de l’aéroport. L’aéroport est leader européen sur trois segments verticaux : les fleurs, l’e-commerce et les chevaux. Il dessert désormais des destinations comme Bogota, Sao Paulo, Mexico, Chicago, Toronto, Mumbai, Taipei et Chongqing. Le site génère environ 11 000 emplois directs.

L'aéroport de Bruxelles-National (BRU) complète le dispositif avec une activité cargo significative et 26,7 millions de passagers en 2024.

Un réseau multimodal d'exception

La Belgique dispose de l'un des réseaux les plus denses d'Europe dans chacun des modes de transport. Le réseau autoroutier, entièrement éclairé (une particularité visible depuis l'espace), irrigue un territoire où aucun point n'est à plus de 60 km d'une autoroute ou d'un nœud logistique. Le réseau ferré est le plus dense du monde rapporté à la superficie, avec le TGV Thalys/Eurostar reliant Bruxelles à Paris (1h22), Londres (2h), Amsterdam (1h50) et Cologne (1h50).

Le réseau de voies navigables intérieures (plus de 1 500 km) relie les ports belges au bassin rhénan et aux grands centres industriels français, néerlandais et allemands. L'écluse de Terneuzen, agrandie récemment, permet aux navires de 366 mètres d'accéder au port de Gand. Le transport fluvial de conteneurs connaît une croissance régulière, porté par la volonté de décongestionner le réseau routier.

La Belgique est traversée par plusieurs corridors du réseau transeuropéen de transport (RTE-T) : le corridor Mer du Nord-Méditerranée (Anvers-Lyon-Marseille), le corridor Rhin-Alpes et le corridor Mer du Nord-Baltique. Cette position de carrefour en fait un point de passage obligé pour les flux de marchandises entre Europe du Nord, France et Europe méridionale.

La Belgique, terre de logistique pour l'e-commerce

La montée en puissance de l'e-commerce a renforcé le positionnement logistique de la Belgique. La proximité des grands marchés de consommation (Paris, Londres, Amsterdam, la Ruhr), la qualité des infrastructures et la disponibilité d'entrepôts de dernière génération en font une localisation privilégiée pour les centres de distribution européens. Liège Airport est devenu un hub de référence pour les flux e-commerce asiatiques vers l'Europe, porté par la croissance des importations depuis la Chine et l'Asie du Sud-Est.

Les opérateurs logistiques majeurs (DHL, FedEx, UPS, Alibaba/Cainiao, Amazon) ont tous renforcé leur présence en Belgique ces dernières années. L'enjeu pour 2026 sera l'impact de la nouvelle taxe européenne sur les colis e-commerce, applicable à partir de juillet 2026, qui pourrait redistribuer certains flux.

Perspectives

La Belgique entend consolider son rang de hub logistique européen en combinant investissements massifs dans les infrastructures (ECA à Anvers, nouvelle écluse à Zeebrugge, extension de Liège Airport) et transition écologique du transport (bornes de recharge pour camions électriques, shore power dans les ports, hydrogène, réseau de chaleur). Les défis restent la congestion routière — un mal chronique belge —, la complexité des procédures de permis et la pression environnementale croissante sur les zones d'activité logistique.

Sources : Port d'Anvers-Bruges (rapport annuel 2024 et résultats S1 2025), Liège Airport, France Aviation Civile Services, Banque mondiale (LPI), AWEX/Invest in Wallonia, Brussels Airport Company